滅火原理：根據二氧化碳既不能燃燒，也不能支持燃燒的性質，人們研制了各種各樣的二氧化碳滅火器，有泡沫滅火器、干粉滅火器及液體二氧化碳滅火器。泡沫滅火器內有兩個容器，分別盛放兩種液體，它們是硫酸鋁和碳酸氫鈉溶液，兩種溶液互不接觸，不發生任何化學反應。（平時千萬不能碰倒泡沫滅火器）當需要泡沫滅火器時，把滅火器倒立，兩種溶液混合在一起，就會產生大量的二氧化碳氣體：Al2(SO4)3+6NaHCO3==3Na2SO4+2Al(OH)3↓+6CO2↑。除了兩種反應物外，滅火器中還加入了一些發泡劑。打開開關時泡沫從滅火器中噴出，覆蓋在燃燒物品上，使燃著的物質與空氣隔離，并降低溫度，達到滅火的目的。
適用范圍：適用于撲救一般B類液體或可融化固體燃燒的火災，如油制品、油脂等火災，也可適用于A類固體有機物質燃燒的火災，但不能撲救B類火災中的水溶性可燃、易燃液體的火災，如醇、酯、醚、酮等物質火災；也不能撲救帶電設備及C類和D類火災。
使用方法：可手提筒體上部的提環，迅速奔赴火場。這時應注意不得使滅火器過分傾斜，更不可橫拿或顛倒，以免兩種藥劑混合而提前噴出。當距離著火點10米左右，即可將筒體顛倒過來，一只手緊握提環，另一只手扶住筒體的底圈，將射流對準燃燒物。在撲救可燃液體火災時，如已呈流淌狀燃燒，則將泡沫由遠而近噴射，使泡沫完全覆蓋在燃燒液面上；如在容器內燃燒，應將泡沫射向容器的內壁，使泡沫沿著內壁流淌，逐步覆蓋著火液面。切忌直接對準液面噴射，以免由于射流的沖擊，反而將燃燒的液體沖散或沖出容器，擴大燃燒范圍。在撲救固體物質火災時，應將射流對準燃燒最猛烈處。滅火時隨著有效噴射距離的縮短，使用者應逐漸向燃燒區靠近，并始終將泡沫噴在燃燒物上，直到撲滅。使用時，滅火器應始終保持倒置狀態，否則會中斷噴射。
手提式泡沫滅火器存放應選擇干燥、陰涼、通風并取用方便之處，不可靠近高溫或可能受到曝曬的地方，以防止碳酸分解而失效；冬季要采取防凍措施，以防止凍結；并應經常擦除灰塵、疏通噴嘴，使之保持通暢。